조혜련에 대해알아보자

대한민국의 코미디언 출신 방송인.

1991년, 제1회 KBS 대학개그제에서 김국진, 금병완과 한 팀을 이뤄 응시했으나[7] 1~2차 시험 통과 후 3차 개인선발시험에서 혼자 떨어지면서, 4차 최종 대학개그제에는 김국진, 금병완이 출전해서 수상했고 그녀는 데뷔에 실패했다.

그 충격에 가출하고 과자공장에 취직해 일하다가 다시 개그맨의 꿈을 키워 1992년 제2회 KBS 대학개그제(공채 9기)로 입상하게 된다. 그리하여 2년 정도 KBS에서 활동했지만, 실질적으로 주목받은 개그맨 활동은 95년부터 MBC에서 더 많이 했다.[8] 90년대 중반, MBC '오늘은 좋은날'이라는 개그 프로에서 이경실, 이윤석, 김진수, 서경석 등과 프로그램을 이끌었다.

이후 개그 활동뿐만 아닌 방송 활동, 드라마, 영화, 도서 출판, 강연, 뮤지컬, 연극 등 다양한 분야에서 활약하며 만능 엔터테이너로 자리잡았었다.

전성기

'울엄마'라는 코너에서 아들 서경석을 둔 가난한 미혼모로 나와 서경석과 함께 히트를 누렸다. 그 이후에는 여장부 스타일의 개그를 주로 구사했으며, KBS의 여걸파이브나 여걸식스로 활약했다. MBC의 코미디하우스에서 골룸 분장을 했는데, 원래 패널들을 웃기는 다양한 설정을 해놓고서 억지로 웃음을 참게 하는 '웃지마'라는 코너에서 엄청난 분장 싱크로율과 괴기스러운 표정 연기 때문에 폭발적인 반응을 얻었다.

심지어 다른 편에서는 김현철과 콤비로 나와 골룸 커플로 등장하는 모습을 보여주기도 했다. 이는 MBC 개그 프로그램이 저물면서 동반하락세를 겪던 조혜련에게 좋은 반등의 기회가 됐다. 정작 조혜련 본인은 작가가 이 아이디어를 제안했을 때 많은 고민을 했고, 촬영을 해놓고 화장실로 가서 너무 창피해서 울었다고 한다. 그리고 당시 남편 김현기까지도 밖에 나가면 "골룸 남편이다!" 라고 놀리는 통에 바깥을 못 나갔다고 한다.

한편, 1991년 12월 11일 첫 회가 나간 뒤 시간대가 자주 변경되어 오다가 1995년 2월 7일부터 화요일 오후 7시 5분으로 고정되어 방영된 한편 같은 달 28일부터 MC제가 도입되었고 1997년 5월 20일부터 같은 요일 오후 11시대로 바뀐 SBS 코미디전망대를 개그맨 정재환, 미스코리아 출신 방송인 장윤정과 공동 진행을 맡아 처음으로 SBS 프로그램 고정 출연을 했지만 못생긴 여자 조혜련, 잘생긴 여자 장윤정으로 구분짓는 등 여성을 외모로만 평가하는 시각을 조장한다는 지적이 제기되었으며, 급기야 시간대를 변경한 지 얼마 안 되어 프로그램이 종영(97년 6월 24일)되어 그녀의 첫 SBS 진출은 실패로 끝났다.[9]

90년대까지는 꽤 후덕한 몸매를 갖고 있었는데, 2000년대 초반에 운동을 갑자기 시작하더니 근육질 몸이 되었다. 그래서 태보나 다이어트 비디오도 몇 번 낸 적이 있었다. 후에 잡지 인터뷰를 통해 "나의 다이어트 방법은 섹스다"라고 용자스러운 발언을 한 적이 있었다.

골룸 연기로 인기를 크게 얻고 더 둘리스의 'Wanted'와 놀란즈의 'Sexy Music', 도나 섬머의 'Hot Stuff'를 샘플링해서 엉터리 발음으로(몬더그린) 녹음한 '아나까나'라는 곡을 내어 가수 활동을 한 적이 있다. 그 후에도 'Nuit De Folie'를 엉터리 발음으로 발음해서 '숑크숑크송'이라는 쇼킹한 노래를 발매했다. 들어보자. 그리고 2집에서는 브람스의 '헝가리 무곡'을 샘플링한 '가라'로 활동했다. 당시 잡지와의 인터뷰 중 처음부터 물어보는 내용이 '웃기려고 앨범냈나.'

1집 앨범 아나까나의 수록곡 <아나까나>와 <숑크숑크숑>은 KBS 심의에 걸려 방송을 할 수 없었다. 조혜련 본인이 "수준미달로 심의에 걸렸다"라고 해서 진짜 이렇게 알려져있지만 이는 웃자고 하는 예능용 멘트일 가능성이 높고, 당시 기사를 보면 가사 중간중간 저속한 표현이 있어 부적격 판정을 받았다고 한다. <숑크숑크숑>은 가사 내용이 도박에 대한 내용이라[] 확실히 문제 소지가 있고, <아나까나>는 공식 가사 중간에 '입싸'라는 성적인 표현이 나오니 2곡 다 지상파 방송에서 내보내기에는 문제가 있는 것은 맞았다.

일본 진출

2005년 이후에는 이때 인기를 기반으로 일본으로 진출하면서 일본에 진출한 한국 개그우먼 1호가 되었다. 이 일본 진출 사연도 일반적으로 생각하는 것처럼 배용준이나 이병헌, 류시원, 장근석[] 등처럼 일본 기획사 러브콜을 먼저 받은 게 아니라, 특이하게도 일본 종교 창가학회를 통한 그녀의 노력으로 진출한 것인데,[] 그냥 어느 날 조혜련이 "일본 진출을 하고 싶다"고 생각한 직후, 일본 진출을 이미 한참 전에 성공한 윤손하에게 연락해보기로 해서 바로 연락처를 찾아 전화했다고 한다.

놀라운 건 그때까지 사적인 친분도 전혀 없었고 방송국에서 만나면 그냥 인사만 하던 사이였음에도, 전화하자마자 평소에 알던 사이처럼 자연스럽게 반말로 통화를 하면서 만나자마자 바로 도와달라고 했다는 점이다. 다행히 윤손하가 "일본 방송 관계자인 매니저를 소개시켜주겠다"고 했고, 2주 뒤 그 매니저를 만나게 되었는데, 당시 만난 매니저 유카라는 사람이 조혜련에게 한국에서 하던 요가와 몸개그를 시켜본 뒤에 조혜련이 물구나무 서기, 골룸, 엉덩이치는 춤 등을 바로 하자, "조혜련 씨, 당신의 열정은 알겠으나 6개월의 시간을 줄 테니 당신의 일본어 실력을 늘려봐라. 그때 당신의 변화된 모습을 보고 연구하겠다."라고 했다.

조혜련이 바로 "해보겠다"고 한 뒤, 일본어 선생님을 만나서 6개월 동안 운동을 하건 식사를 하건 일본어 단어장을 붙들고 살면서 매일 100개씩의 일본어 단어를 외우며 공부했다고 한다. 모자, 집 천정, 손가락, 의자, 창문 등등 자기 생활권 전역에 안 외워지는 단어들로 도배를 하면서 결국 180일 동안 18,000단어를 외웠다고 한다. 6개월만에 그 일본 매니저 유카를 만나자마자 일상대화 수준은 뭐든지 충분할 정도로 능수능란하게 일본어를 하여, 유카와 윤손하 모두를 놀라게 했다는 점이다.

나중에 보니 유카도 윤손하의 요청이라 만난 거지 사실 기대치가 없었고 조혜련이 어설프게 일본어를 했다면 포기하도록 권유할 생각이었다고 하나, 직접 만난 뒤 "이 사람은 진짜 충분히 될 수 있겠다"고 생각이 바뀌어 일본 진출을 도와주게 되었고 결국에 성공하게 된 것이다. 몇년 뒤 방송에 함께 출연하여 조혜련의 일본 진출 얘기를 할 때 조혜련이 "손하 덕에 진출한 것이라 정말 고맙다"고 하자 윤손하는 "난 소개만 했지, 내 덕에 한 게 아니라 정말 혜련 언니의 대단한 노력으로 성공한 것이다. 혜련 언니가 단기간에 정말 그 정도로 (일본어) 준비해올 줄은 꿈에도 몰랐다. 이렇게 빨리 일본어가 늘었던 사람을 본 적이 없다"고 할 정도였다.

조혜련은 일본 진출 이후로도 일본어 공부를 필사적으로 계속하여 몇 년만에 거의 반 통역사 수준에 이르게 되었는데, 당시 상술된 단어 붙이기는 물론, 운동을 위해 수영을 하면서도 매니저나 지인에게 물 밖에서 일본어 단어판을 들고 있게 하고 그걸 보면서 수영을 한 데다가 방송하다가 쉬는 시간에도 단어를 외워댈 정도였다고 하니 얼마나 미친 듯이 노력했는지 알 수 있다. 또한 일본에 진출하고 보니 동업 일본 개그맨들이 칸사이벤을 자주 써서 칸사이벤도 따로 공부했다고 한다.

본 문서는 조혜련의 일본 진출이 우연과 본인의 노력에만 의한 것으로 기재되었는데, 일본에서 그가 자리잡는데 가장 큰 역할을 했다고 평가받는 일본 파생불교 창가학회에 관한 언급이 사라졌다. 조혜련의 일본 정착에는 창가학회의 영향이 컸고 본인 인터뷰 창가학회의 지원에 힘입어 일본방송계에서 어느정도 자리매김할 수 있었다. 그렇다고 본인의 노력이 적다는 것은 절대 아니다. 방송중 틈틈히 일본어를 익힌 것뿐 아니라 일본 개그계를 주름잡는 오사카 사투리마저 익힌 것은 본인의 피나는 노력과 어학에 관한 재능이 있음은 인정해야 한다. 다만 당시 큰 도움을 줬던 창가학회의 지원이 본 문서에서 사라진 것은 본 문서의 훼손을 쉽게 확인할 수 있는 지표이다.

그러다 일본 연예활동을 하며 자리매김한 본인의 위치가 현재 발목을 잡게 된다. 그 어디든 그렇듯 이방인이 할 수 있는 역할은 중간자 패널로 제한적인 역할에 불과하고 본인에게 할애된 시간과 기회마저 그렇게 여유롭지 못하다. 이때 조혜련은 이 기회를 극단적으로 활용하기 위해 종종 선을 넘었고, 그 녹화분이 한국에 알려지며 지금에 이르게 된다. 본 문서에서는 훼손으로 누락되었으나 "일본 개그를 동경해 왔다. 한국 개그는 몸 개그 한방”, “한국엔 여자를 때리는 남자가 많다”는 등의 선을 넘은 발언이 알려지며 문제가 되기 시작했다. 기사

특히 해피투게더 녹화장에 일본 방송과 함께 방문하며 박명수에게 보였던 행동은 친한 동료로 생각해 좋게 넘어가기에는 선을 넘었다고 볼 수 있는데, 상대방에게 눈살을 찌푸리게 만들 정도로 심하게 대하는 경우가 종종 있는 일본방송의 행태를 국내 녹화장에서 했다고 보면 된다.

일본에서의 활동이 위주가 되면서 한국에서는 잘 보기 어려웠다. 간간히 뉴스나 세바퀴에 나오는 정도였으며, JTBC의 유자식 상팔자에 출연한 적이 있다. 거기에 '독도는 우리땅'을 개사한 '히라가나송'을 녹음해서 여러 문제를 일으키는 등 한국 내의 인기가 많이 하락한 적도 있었다. 다만, 개그 소재로 한국을 비하하는 듯한 내용을 자주 사용하는 등 여러 가지 물의를 일으켰다는 이야기는 근거 없는 루머이거나 과장으로 판명난 상태.

2012년에는 남편 김현기와의 13년 결혼 생활이 끝났다. 사유는 성격 차이라는 듯. 김현기의 외도 때문이라는 루머도 있었으나 조혜련은 이를 부정했다. 오랜 방송 활동과 일본 활동으로 인해 가정을 제대로 돌보지 못해서 가족들과 많이 소원해진 것도 이유라고 한다. 이혼과 동시에 모든 프로그램에서 하차하고 방송 활동을 잠시 중단했다가[13] 같은 해 11월에 SBS의 힐링캠프 출연을 시작으로 복귀했다. 현재의 남편과는 2014년 6월 재혼했다. 지금은 아이들 양육 문제 때문에 전남편과도 곧잘 연락하고 같이 식사도 하면서 친구처럼 지낸다고 한다.

성매매 관련 루머에 휘말렸으나 전혀 사실이 아님이 밝혀졌다.

사실 탤런트 시험, 개그맨 시험을 모두 떨어진 후 좌절하여 과자공장에서 일하며, 다시 개그맨의 꿈을 포기하지 않기로 결심하던 지망생 시절부터 개그맨으로 성공하기까지 험난한 과정을 거친 후에도 그 성공에 안주하지 않고 끊임없는 도전과 노력으로 가수 활동, 요가나 태보같은 스포츠 영상 관련 산업, 일본 연예계 진출까지 이뤄내는 전무후무한 경력의 소유자였기에 '어려운 환경에 굴하지 않고 적극적인 노력으로 성공한 연예인의 모델'로 인정 받을 만한 사람이었으나, 정작 한국에서는 히라가나송 사건 때문에 하술할 악성 루머가 떠도는 등 안티들의 공격에 시달렸고 이미지도 나락으로 떨어질 뻔했다.

다행히도 그녀가 했다는 혐한 발언의 상당수가 사실무근 혹은 왜곡으로 판명되었고, 히라가나송 사건을 제외하면 별 물의를 일으키지 않았다는 팩트가 알려지게 된다.

 

근황

2014년, 2살 연하의 사업가와 새로 교제했으며 재혼했다는 사실이 밝혀졌다.

2015년 2월 28일 무한도전 10주년 특집 편에 윤정수, 표영호 등과 함께 출연했다. 그 이유는 무한도전 2기인 무리한 도전의 멤버였기 때문이다.

2015년 8월 3일 위기탈출 넘버원에 출연했다.[17]

2015년 8월 23일 팟캐스트 정영진 최욱의 불금쇼에 출연했으며 전남편에게 애니팡 하트를 요청했다는 등 아찔한 이야기를 주로 했다.

2015년 가을부터 인터넷으로 중국어를 가르치고 있다. 참고로, 중국어 강사인 친동생 조혜숙의 도움을 받았으며, 공부한 지 1년 2개월 만에 HSK 5급을 취득했다고 한다.

2015년 11월 TV조선 엄마가 뭐길래에서 조혜련의 아들과 딸이 등장하면서 그들의 삶을 알아보는 프로그램에 나왔으며, 해당 프로그램에서는 2016년 9월에 하차했다.

2015년 12월 27일 미스터리 음악쇼 복면가왕에서 겨울왕국 얼음공주라는 가명으로 나와 굴러온 복덩어리와 같이 이은하의 '미소를 띄우며 나를 보낸 그 모습처럼'을 불렀을 때 누가 봐도 정말 못 부른 탓에 단 4표밖에 받지 못했으며 그 마저도 연예인 방청단 중 두 사람의 가수가 동정표로 줬다고.[18] 본인 말로는 자기 목소리로 부르면 티가 너무 나기 때문에 목소리를 숨기느라 가성으로만 불러서 그렇다고 했다. 차라리 솔직하게 원래 목소리로 불렀다면 좀 더 나을 듯한데 다만, 김새롬은 "나에게 있어서 뜻깊은 언니"라면서 그녀와 주먹이 운다에서 권투 대결을 했던 기억을 언급한 것으로 보아, 진심으로 투표한 걸로 보인다. 어찌나 노래를 못 불렀던지 1라운드 듀엣곡이 음원으로 나올 때에는 '복덩어리' 솔로로만 나왔으며 2라운드 준비곡은 산울림의 '회상'이었다.

2016년 2월 19일 나를 돌아봐에 이경규에게 당한 피해자 행세를 하는 기믹으로 게스트 출연했다.

2016년 7월 7일, 엄마가 뭐길래에서 본인이 재혼한 남편과 "새로운 아이를 가졌으며 그 아이를 유산했다"는 내용을 자녀들과 어머니 앞에서, 그것도 전국으로 방송되는 카메라를 방패삼아 말했다는 이유로 상당한 비난을 받고 있다. 안 그래도 어린 나이에 방송에 노출된 상태에다가 부모의 이혼과 엄마의 재혼으로 정서적으로 불안정한 상태일 자녀들에게 불난 집에 기름을 끼얹었다는 반응이 대다수다.

실제로, 자식은 부모의 감정 쓰레기통이 아니다. 특히, 많은 청소년 전문가들이 "사춘기 때의 아이들에게는 자신의 고민을 털어놓거나 '너 때문에 일을 한다' 같은 책임감을 쥐어주는 뉘앙스의 잔소리를 한다면 그 짐을 그대로 가져가는 습성이 있어서 절대 삼가야 한다"고 하는데, 이 경우에는 쉽게 넘길 고민도 아닌데다 이미 명백한 조혜련의 잘못으로 인해서 정서적으로 약해져 있는 조혜련의 아이들이기 때문에... 그 와중에 본인의 충격보다는 "엄마가 애 낳다가 죽으면 어떻게 해?"[19]라고 말한 아들 김우주는 "혼란한 가정에서도 다행히 착하게 자라났다"며 칭찬을 받는 중이다. 하지만 일부 시청자들 중에서는 '이미 가족들이 알게 될 사실이었다', '가족사를 자극적으로 방송에 내보낸 방송사도 잘못이 있다'는 의견도 있었다. 방송을 보면 알겠지만 조혜련의 가족들도 점점 관계가 나아지는 중이다.

유산 고백 후, 조혜련은 자녀들에게 "지금은 훌쩍 커버렸지만, 어릴 때처럼 한결같이 사랑한다. 너희가 원하지 않으면 더 이상 임신 생각 안할 거야."라는 말을 했다. 우주 역시 조혜련의 말을 듣고 "엄마가 나를 한결같이 사랑한다는 말을 듣고, 엄마의 사랑에 대한 두려움이 사라졌다"고 인터뷰에서 말했다.

이후 그녀의 가족들은 <엄마가 뭐길래>에서 하차했다.

이후 2016년 연말에 TBS 테레비의 "퀴즈 스타 명감"에서 "아슬아슬 유명인 도주중" 코너에서, 참가자들로부터 도망가는 한때를 풍미했던 예능인들 중 한명으로 출연했다.

한때 창가학회 신자로 유명했다. 일본 진출 전인 90년대부터 창가학회를 믿고 있었다고 한다. 하지만 재혼 후 개신교(예장통합)로 개종하였다. 재혼한 남편과 이성미#의 영향이 컸다고 한다. 한동대학교 채플에서 밝힌 간증에 따르면, 남편의 권유로 처음 교회에 갔는데, 그때 출애굽기 후반부 내용인 히브리 백성들이 금송아지를 숭배하는 사건을 알게 되었고, 그 뒷내용이 궁금해서 그 다음주에도 교회를 나갔다가... 그 후로도 쭉 교회를 다니게 되었다고 한다.

2018년 신학 공부를 위해 신학대학원을 다니며 국내 뿐만 아니라 미국, 일본 등 다양한 국가에서 간증 활동을 나서게 된다. 2022년에 밝힌 바에 따르면, 박사학위를 취득했다고.

갱년기 여성의 애환을 담은 메노포즈라는 뮤지컬 활동을 시작하였다. 2019년 1월 그녀는 뮤지컬 메노포즈의 막을 내림과 동시에 무대에서 다리 부상을 당하게 된다. 이는 회복되려면 1년 이상이 걸리는 큰 사고였지만, 사고가 난지 얼마 지나지 않아 부상당한 다리를 이끌고 '사랑해 엄마'라는 대학로 연극을 시작하게 된다.

2019년 4월 23일, 비디오 스타에 출연했다. 박나래와 김숙에게 직접 태보를 가르쳐 줬다.[]

2019년 7월 24일, TV조선의 인생다큐 마이웨이에 조혜련이 단독으로 출연했다.[]

2019년 8월 24일부터 TV조선의 처음부터 패밀리 부라더 시스터에 가족들과 함께 출연하고 있다.

2020년 2월 4일, 박나래가 진행하는 KBS 프로그램 스탠드업에 출연했다.

2020년 3월 9일, 채널A 아이콘택트에 세바퀴 멤버 이경실, 박미선, 선우용여와 함께 출연했다.

2020년 10월 28일, 채널A 교양프로그램 행복한 아침에 출연하여 근황을 전하기도 했다. 여기서도 직접 조혜련과 태보의 저주 밈을 또 시전...

2021년 4월 27일 화요 청백전1회에서 출연했다.

2021년 6월 16일 부터 골 때리는 그녀들에 출연한다.