원숭이 두창에 대해알아보자

원숭이 두창(Monkeypox)는 천연두와 우두(牛痘) 등이 포함된 오르소폭스바이러스(Orthopoxvirus)속의 원숭이 두창 바이러스(Monkeypox virus, MPXV)가 일으키는 희귀 인수공통전염병이다. 본래 MPXV는 중서부 아프리카의 열대우림에 서식하는 원숭이 사이에서 전파되는 바이러스이나, 감염된 동물에 접촉한 사람에게도 발병한다.

1958년 덴마크 코펜하겐의 실험용 원숭이에서 최초로 발견되었으며, 1970년 인간에 대한 발병이 보고된 이후 각지에서 감염 사례가 보고되고 있다. 원숭이 두창의 치명률은 약 10% 미만으로, 인간 두창인 천연두에 비해서는 증상과 치명률이 낮으나 오르소폭스바이러스속의 다른 바이러스처럼 전파율이 높으며 감염자와의 직접 접촉을 제외한 비말 등 체액이나 바이러스에 오염된 물건과 접촉하는 것으로도 전염될 수 있다.

증상

원숭이 두창 감염 시 초기 증상은 열, 두통, 근육통, 탈진처럼 독감과 유사한 증상 그리고 임파선염 등이다. 이후 1~5일이 지나면 얼굴에서부터 울퉁불퉁한 발진이 생기기 시작하여 다른 신체 부위, 그리고 전신으로 번진다

대부분의 경우 감염 후 2~4주 정도 지나면 증상에서 회복되지만, 중증으로 진행될 시에는 폐출혈에 이르러 심하면 사망하는 경우도 있다. 잠복기는 5~17일이다.

전파

사람은 이미 이 병에 감염된 동물에게서 옮는 경우가 대부분이다. 감염된 동물에게 물리거나 해당 동물의 피나 체액과 접촉할 경우 전염되고, 감염된 동물로 만든 제품을 먹거나 심지어는 만지기만 해도 걸릴 수 있다.

사람 간 전염은 드물지만 가능한 것으로 알려졌다. 비말 감염, 공기 감염은 일어나지 않는 것으로 알려져 있지만 콧물과 침 등 호흡기 분비물에 직접 접촉하거나 감염 환자의 수포 등 환부를 만지면 감염될 수 있다. 에이즈 처럼 파악된 환자들 중 남성 동성애자 비율이 높아 항문성교를 통한 감염 가능성이 제기되고 있지만, 아직 연구가 덜 된 만큼 WHO는 아직 구체적인 과학적 근거가 없다고 밝혔다

변이

원숭이 두창 변이는 두 종류로 서아프리카 변이와 중앙아프리카 변이가 있다.

신규 돌연변이

2022년 5월 24일, 포르투갈 리스본 국립 의료원(INSA)가 포르투갈의 원숭이 두창 감염자 9명으로부터 확보한 게놈 서열을 공개했다.

해당 아티클의 제목은 "다국적 발병 원숭이 두창 바이러스의 유전적 분화와 소진화의 첫 징후"이다.

제목에서도 알 수 있듯이 내용은 "포르투갈의 원숭이 두창 감염자들의 게놈 서열에서 원숭이 두창이 돌연변이한 것으로 추정되는 징후가 발견되었다."이며, 이 외에는 현재 다국적 발병 원숭이 두창 바이러스는 2018년 당시 영국과 이스라엘에서 확인된 나이지리아 변이와 유사하다. "현재 전세계에 퍼진 원숭이 두창이 모두 같은 변이일 것으로 추정한다"고도 기재되있다.

예방 및 치료

2022년 5월 19일 WHO의 보도 자료에 따르면, # 천연두에 대한 예방접종은 여러 관찰 연구를 통해 원숭이 두창 예방에 약 85% 효과적인 것으로 입증되었다. 천연두 백신을 접종하면 증상이 경미할 수 있으며, 2019년에는 변형된 약독화 백시니아 바이러스(앙카라 균주)를 기반으로 하는 더 새로운 백신이 원숭이 두창 예방을 위해 승인되었다.

번외로 네이처의 2022년 5월 20일 아티클에 따르면, 최근 1주일간 2022년 세계 원숭이 두창 확산 사태로 급격하게 확산된 원숭이 두창이 기존 원숭이 두창과 동일한 변이인지, 아니면 기존과 다른 더 쉽게 전염되도록 하는 새로운 돌연변이인지 아직 알 수 없다는 과학계의 설명[]에 따라 새로운 돌연변이로 인한 백신 및 치료제의 효능 저하에 대한 가능성도 생각해 볼 수는 있지만, 원숭이 두창 바이러스가 DNA 기반 바이러스라는 점을 생각하면 변이 가능성은 그리 높아 보이진 않고, 심지어 해당 기사에도 관련 언급이 나온다.

백신 외에 예방법은 유행 지역 방문 자제, 개인 위생 신경 쓰기, 현지인과 은밀한 만남을 피하는 것 정도. 특히 원숭이 두창은 육안으로 증상 발현을 쉽게 식별할 수 있으므로, 접촉을 피하고 의료 기관에 바로 신고하여 필요한 조치를 받을 필요가 있다. 빠른 시일 안에 의료적인 대응을 할 시 치료가 가능하다.