우체국에 대해알아보자

우체국(郵遞局)은 우편물을 수취·발송·전달해 주는 역할을 하는 기관 또는 기업으로 금융 업무를 겸하기도 한다.

보통 정부기관 또는 공기업이다. 대한민국의 경우 정부기관의 형태로 과학기술정보통신부의 산하 기관인 우정사업본부로 존재한다. 그렇지 않더라도 국가의 제법 강력한 통제에 놓인다.[2] 법전에 적힌 모든 법 조항들을 살펴보면, '체신관서'라고 언급한다.

주수입은 우표와 인지 판매 및 우편요금을 포함한 우편환[3], 금융업무 취급 수수료에서 나와야 하나, 북한처럼 우표 수출로 돈을 버는 우체국도 있고, 독일 우체국은 팬시점을 차려서 돈을 벌고 있기도 하다. 한국 우정사업본부는 우체국 택배로 돈을 번다. 캐나다 포스트, 호주 우편공사와 같이 여권과 같은 공문서를 취급하기도 한다. 그렇지만 대부분의 우체국은 공공서비스이기에 함부로 가격을 올릴 수 없어 우편과 금융 서비스만으로는 적자를 매꾸기 힘든 구조를 가지고 있다. 따라서 실제로는 정부예산으로 운영된다고도 볼 수 있다.

우편 업무의 효율성을 강화하고, 수익성을 높이기 위해 민영화를 단행하는 국가도 있다. 우정민영화는 사실 새로운 개념이 아니라 신성로마제국의 프란치스코 데 타시스 2세가 우편 업무를 민영화시켰다는 기록이 있다. 영국, 네덜란드, 독일, 일본 등은 우정사업을 민영화한 국가들이다. 이러한 민영화에 따른 결과는 국가마다 차이가 보인다.

 

대한민국의 우체국

대한민국에서는 1884년 4월 22일에 세워진 우정총국을 통하여 우편의 역사를 시작하였으나, 당시에 기차나 자동차는 운용되지 않았기에 속도는 느렸다. 또한, 그 해 12월 갑신정변의 여파로 순식간에 일이 엎어지게 된다.[] 이후, 10여년이 넘게 근대 우편 제도가 중지되었다가, 1895년 갑오개혁이 되어서야 전국 서비스가 시작됐다. 1900년, 만국우편연합에도 가입해 국제우편 서비스도 시작했다. 당시의 우체국의 명칭은 우체사였다.

그러나 일제의 침략이 본격화되면서 1905년에 한일통신합동조약이 강제로 맺어져 대한제국의 체신 업무는 그대로 일본에 접수되고 말았다. 따라서 우정총국은 경성우편국으로 흡수되었으며, 건축물등에 관한 상세는 문서참조. 세월이 지나 해방 이후 일제가 남겨두고 간 시설로 다시 업무를 시작했고, 1948년 대한민국 정부 수립 후 정부의 공식 기관이 돼 오늘날 대한민국 우편 서비스의 모태가 된다.

우체국은 우정사업본부 소속[]으로서 우체국을 관할하는 지방우정청은 전국에 9개(서울지방우정청, 경인지방우정청, 부산지방우정청, 충청지방우정청, 전북지방우정청, 전남지방우정청, 경북지방우정청, 강원지방우정청, 제주지방우정청)가 있다. 따라서, 상당수의 직원들은 국가공무원이다.

군사우체국 대량 폐지에 이어서 2014년 7월에는 우편 이용률 감소로 인한 적자를 이유로 대학교 캠퍼스 내 우체국을 상당수 폐국하고[] 일부는 우편취급국으로 전환했다.

우체국 우편취급국

우체국 업무에서 금융 업무를 뺀 것이 우편취급국이라고 볼 수 있다. 따라서 금융 업무를 제외한 나머지 우편 업무는 모두 취급하기에 우편 업무는 여기를 이용해도 된다.